カバンに砥石を入れていたケアマネの話・包丁が切れると、暮らしが変わる

前回、35年愛用の包丁が「切れるんだけど切れない」になった話を書きました。
今日はその続きのような、でも少し違う話です。私が包丁を研いでいたのは、自分の台所だけではありませんでした。

カバンに砥石を入れて、自転車で回っていました

15年ほど前、私はケアマネージャーをしていました。自転車で利用者さんのお宅を回る毎日です。

そのカバンの中に、砥石が入っていました。

担当していた地区は、裕福な世帯が多いところではありませんでした。それでも皆さん、それなりに一生懸命に暮らしていました。ヘルパーさんもそれに付き合って、家事支援を頑張ってくれていました。

15年前は、世話好きのおばちゃんたちがヘルパーの仕事をやっていた時代です。

ヘルパーさんから様子を聞いて、気になれば見に行って、利用者さんも含めてみんなでどうしていこうかと悩んだり、笑ったり、怒ったり。そんな毎日でした。

今はだいぶ機械的になりました。時間で区切られ、仕事は仕事という部分に切り分けられています。それはそれで、仕組みの上ではとても合理的で、必要なことだと思っています。ただ、あの頃はそうではなかった、というだけの話です。

あるとき、ヘルパーさんが「調理に時間がかかる」と訴えてきたことがありました。

ちょっと台所に行って眺めてみたら、包丁が3本も4本もあるのです。それなのに、どれも全然切れない。

トマトが潰れる勢いでした。力を入れて、何とか切っている。これでは時間がかかって当たり前です。

前回の記事では、包丁は研ぎ屋さんに出すのがいい、という結論を書きました。プロに研いでもらったほうが、切れ味の持ちが違うからです。

でも、ここまで切れない包丁だと話は別です。素人の私がちょっと研ぐだけで、ものすごく切れるようになります。

そんなに長くは持たないと思います。それでも、今使っている状態よりは数段切れるレベルになります。切れ味が落ちてきても、まだ元の包丁よりはマシなくらいです。

1本を研ぐのにかかる時間は、私の腕で5分ほど。大抵のものは、それで形になります。

どちらにしろ100円ショップで買ったものや、1,000円ほどで買った包丁です。多少刃こぼれさせても、そんなに罪悪感のない代物でした。だから私も遠慮なく研がせていただきました。もちろん利用者さんも、切れるようになると聞けば快く了承してくださいました。

研ぎ終わったあと、ヘルパーさんに一言残して訪問を終えます。

「切れるようになったから、手を切らないように気をつけてね」

その後、事務所に戻って事務処理をしていると、ヘルパーさんが飛び込んできて叫びました。

「わー！あんなに切れるようになるんですね！」

こういうことが、何件かありました。

包丁が切れるようになると、料理の時間がすごく短縮されます。

ヘルパーさんの持ち時間は決まっています。同じ時間でできることが増えるのですから、これだけで時給が上がったのと同じことです。

そして、包丁が切れるというのは、料理がすごく楽しくなることでもあります。ヘルパーさんの仕事も楽しくなります。

包丁が切れるだけで、生活の質——クオリティ・オブ・ライフが上がるのです。

台所を見に行こうと思ったのは、私が管理栄養士のライセンスを持つケアマネージャーだったからだと思います。介護の世界では、その人が持っている強みのことを「ストレングス」と呼びます。あれは私のストレングスだったのかもしれません。

職場が変わってからは、そんな和やかな時間もなくなりました。時代とともに、もっと殺伐とした介護保険の世界へ移っていきました。

それでも今も思うことがあります。

一人暮らしの高齢者のお家。料理があまり得意ではない方のいるお家。ちょっと包丁を研いであげるだけで、暮らしが変わって、節約にもつながるのになあ、と。

台所に立つのが楽しくなると、やっぱり自炊をしたくなります。そして自炊ができるということは、外で買うものよりずっと安く済むということです。自炊は、食費を削る最大の武器だと思っています。

もし今、切れない包丁を使っているなら。一度研いでみてください。ご自分で研げなくても、研ぎ屋さんに1本出すだけで、台所の景色が変わります。

【書いた人】
のらりくらりゆる〜く生活のストレスを排除しながらプチ節約をして、介護職でもひとりでも20年で住宅ローンを一人で完済。アラ還でFIREに辿り着いたりすねえです。